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门前有棵皂角树（连载） 第五集 铁秀才耕读传世家 老外爷锁定南崔凹
王家是豫西大户。自明清以来，王家世代耕读，家境殷实，连续五代男丁，均高中秀才，被官府封为“铁秀才”。秀才之家在当时可以免除徭役、不纳钱粮，不被抓丁，遇到公事可以直接与知县对话，而且不用下跪。
王家秀才识文断字，又勤俭持家，逐代积累，田过千亩，房产数十处，遍及新安铁门，宜阳盐镇、石陵各地，良田纵横百余里，家产分布于新安铁门、马沟，宜阳竹园沟、周沟、河上沟、陈营、石陵、盐镇等地。
这是我母亲的娘家。母亲的印象里，老外爷穿长袍马褂，为人斯文谦和，虽属于文人类型，但却和长工伙计打成一片。待长工如己出，帮穷扶困，办私塾，修祠堂，开药房，养骡马，加上商铺、粮店，资产颇丰。遇到灾荒之年，老外爷亲自放舍饭，设茶点，为讨饭穷人发放干粮。在盐镇、石陵、周过、盐高，都有外爷家设的茶点，主要供南来北往的行人免费喝水，给逃荒要饭的穷人发个馒头。
军阀混战、中原大战、日本侵略、国共内战，战争的爆发，导致大量农民失去家园、土地和亲人，逃荒要饭的成群结队，老外爷告诉家人：上门讨饭都是穷途末路的人，不到万不得已，人家是不会挨门讨饭的。只要有口吃的，都要先给叫花子。如果叫花子到有门楼的家里讨不出饭，到别家更没吃的，传出去是会被人指骂的。老外爷还说：人在做，天在看，做了好事，给后人有好积德；做了坏事，给后人是坏积德！
王家祖辈居住在竹园沟王家村，到了老外爷这一代，因地广房多，所以居住分散。为了扩充田地和房产，老外爷把根据地选到了河上沟南崔凹村。
南崔凹，隶属宜阳盐镇河上沟村，地势平坦，两山夹一川。新安县城、盐镇、石陵三地在地势上构成了一个等边三角形，南崔凹在新安和宜阳交界，盐镇、石陵、李村、铁门四镇交汇之所，位于盐镇和石陵两座古镇之间，又是中原通往西域古道上的重要一站。向北10里，便可到陇海铁路沿线，再向东10里，就是新安县城。向西是陈营、李营、周营、塔泥，然后盐镇，自古是屯兵、过兵、商贾来往之地；向东是洪家凹，然后石陵。向南是纵横交错的沟壑，周沟；向北一马平川，20里外，就是新安县城。所以，南崔凹，一个名不见经传的小村庄，却是自古连接大城小镇的咽喉，小了说，连接起盐镇和石陵两个古镇；大了说，是南边山区奔赴新安车站、洛阳车站，并通过铁路，走西口、下南洋、闯关东的必经之路。
该地地势平坦，交通便利，四通八达，出入方便。1923年，洛阳是河南省会，1932年，洛阳还被国民党政府定为行都。洛阳以东各地物资，去往陕西以西；或者西域物资向东进入内地，南崔凹都是必经之路。更是过兵运粮、车马停歇、人员休憩、加水加草的中转之地。也是儒家文化、道家文化融合之地。
崔凹，顾名思义，坐地户主要姓崔，凹就是两边高，中间低。老外爷大名朋义，小名俊子，在这个地方买房置地以后，先后娶了两房夫人，正房夫人姓候，盐高人氏；偏方夫人姓曹，周过人氏。两位夫人先后生育五子二女，长子名叫山怀，就是我的外爷，母亲的父亲。
在旧社会，家族兴衰的责任都被寄于长子的身上。外爷上过私塾，性格沉稳，老外爷为了锻炼外爷，很早就安排外爷押运粮食、赶车驾辕、送货讨帐、赈灾放饭，伙计们亲切称为“少爷”！外爷第一次带车押粮的时候，才13岁，个子已经1米7高，长得像成人一样。
一次，在去往新安的押粮途中，外爷和伙计们遇到了刀客，刀客把外爷和几个伙计绑回去以后，拿着刀子对外爷说“把你的耳朵割下来捎给你爹，让你爹带着银子来接你吧”！外爷读过书，知道刀客的忌惮和想法，他说：“我爹也跟你们的人走了！”
这句话可以有两种解释：一种是父亲也被绑架了，另一种是父亲也做了刀客。基于前者，刀客的规矩是“父子不同绑”，同时绑了父亲和儿子，就没人赎票了；基于后者，刀客的规矩是“不伤自家人”怕伤了刀客自家人，也怕和其他刀客结下梁子，成为仇家。
老外爷选择南崔凹落脚，在当时应该算有着极其锐利的经济眼光，其后更是在粮田贸易等各个方面获得了非凡收益，但不幸的是，大时代的风云变幻让财富的积累和家族的兴衰充满了变数。
（第六集 田地多土改划地主 跪习惯四季穿棉裤）